H型鋼是一種截面面積分布更優化、強度重量比更合理的經濟截面高效截面，因其截面與英文字母“H”相同而得名。由于H型鋼各部分呈直角布置，H型鋼具有抗彎能力強、施工簡單、節約成本、各方向結構重量輕的優點，得到了廣泛的應用。

        H型鋼翼緣的內外兩側平行或近似平行，翼緣端部成直角，故稱為平行翼緣工字鋼。H型鋼腹板厚度小于同腹板高度的普通工字鋼腹板厚度，翼緣寬度大于同腹板高度的普通工字鋼腹板厚度，故又稱寬翼緣工字鋼。從形狀上看，H型梁的截面模量、轉動慣量和相應的強度明顯優于相同單重的普通工字鋼。當用于不同要求的金屬結構時，它在彎矩、壓力荷載和偏心荷載方面表現出優越的性能。與普通工字鋼相比，可大幅度提高承載力，節約金屬10%～40%。H型鋼翼緣寬，腹板薄，規格多，使用靈活。在各種桁架結構中使用，可節約金屬15%～20%。由于法蘭內外側平行，法蘭端部成直角，便于組裝組合成各種構件，可節省約25%的焊接和鉚接工作量，大大加快工程施工速度，縮短工期。

        由于以上優點，H型鋼廣泛應用于各種民用和工業建筑結構、各種大跨度工業廠房和現代高層建筑中，特別是在地震活動頻繁的地區和高溫工況下的工業廠房、承載力大的大型橋梁中，良好的斷面穩定性和大跨度、重型設備、高速公路、船體骨架等；礦山支護；地基處理和筑壩工程；各種機械部件。